Mogelijke hittegolven in combinatie met covid-19 zullen uitdagingen met zich meebrengen. Daarvoor waarschuwt viroloog en interfederaal woordvoerder Steven Van Gucht vrijdag.
Heel wat weerdiensten voorspellen een warme en droge zomer. De hittegolven zouden ook wel eens intens kunnen zijn en lang kunnen duren. De risicogroepen voor oververhitting of uitdroging zijn dezelfde mensen met een verhoogd risico op complicaties voor COVID-19: ouderen, mensen in woonzorgcentra, oudere mensen die vereenzaamd wonen, mensen met chronische aandoeningen aan het hart, de longen, de nieren, diabetespatiënten en mensen met obesitas. Ook baby's en mensen die buiten moeten werken en fysieke arbeid moeten leveren lopen een verhoogd risico.
Symptomen zijn een (tijdelijke) stijging van de lichaamstemperatuur, versnelde ademhaling, rode huid, braken, misselijkheid, verward worden, flauw vallen of zelfs het bewustzijn verliezen.
Men kan een aantal zaken doen om een hitteslag te voorkomen. Van Gucht raadt aan om thuis te blijven, vooral tijdens de warmste uren van de dag, fysieke activiteit te vermijden, het binnen koel te houden en goed te verluchten, veel water te drinken en alcohol en cafeïne te vermijden.
Verder is het belangrijk om de koelte op te zoeken. Dat kan ook buiten zijn, maar de viroloog waarschuwt om niet met te veel mensen om een plaats samen te komen om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan.
Voor gezondheidswerkers, maar ook anderen zal het niet comfortabel zijn om een mondmasker te dragen in deze periode, erkent Van Gucht.
Hij verwijst naar de website warmedagen.be voor meer informatie en tips.