Tabaksreus Philip Morris spreekt zich uit tegen het advies van de Hoge Gezondheidsraad om een algemeen verbod op te leggen voor sigarettenfilters. Het voorstel is "onrealistisch, inefficiënt en contraproductief", reageert de Belgische dochteronderneming van het Amerikaanse bedrijf.

Op vraag van federaal minister van Omgeving Zakia Khattabi maakte de Hoge Gezondheidsraad een afweging tussen de gezondheidsvoordelen van sigarettenfilters en de negatieve impact op het milieu. De conclusie luidt dat filters meer kwaad dan goed doen. Hun effect op de gezondheid is beperkt, terwijl de peuken die jaarlijks in de natuur terechtkomen meer schadelijke stoffen in zich dragen dan een bij gewone sigaret.

Philip Morris kant zich tegen dat besluit. Het voorstel zou in strijd zijn met de richtlijnen van de Europese Unie. Daarnaast waarschuwt de tabaksproducent voor de vermenigvuldiging van criminele organisaties die toch filtersigaretten zouden gaan leveren, buiten de wetgeving. "Uit onderzoek blijkt dat vandaag al één op de vijf sigaretten die in België worden geconsumeerd, niet in België werd aangekocht of zelfs illegaal geproduceerd werd, en dus geen accijnsinkomsten genereert", klinkt het.

Bovendien zou het advies naast de kwestie preken. Ondanks de al bestaande maatregelen rookt nog steeds 24 procent van de Belgen, aldus Philip Morris. Volgens de Hoge Gezondheidsraad zijn dat er minder, ongeveer één op de vijf. Daarmee heeft België een van de hoogste rokerspercentages in West-Europa. "Het voorstel om filters op sigaretten te verbieden is de zoveelste gemiste kans om wetgeving te ontwikkelen die volwassen rokers aanmoedigt om over te schakelen op betere, rookvrije alternatieven", reageert de producent.

> Hoge Gezondheidsraad wil algemeen verbod op sigarettenfilters