Het Europees Geneesmiddelenagentschap EMA heeft het licht op groen gezet voor het toedienen van een boosterdosis van het coronavaccin van Pfizer/BioNTech aan tieners vanaf de leeftijd van 12 jaar. Daarnaast kwam er ook groen licht voor de uitbreiding van het Moderna-vaccin. Dat mag voortaan ook toegediend worden aan 6- tot 11-jarigen.

In ons land worden boosters voorlopig enkel aan volwassenen gegeven. De Hoge Gezondheidsraad wou zich, in afwachting van een oordeel van het EMA, nog niet uitspreken over een booster voor tieners. Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke besliste begin februari dan maar dat Vlaamse tieners vrijwillig een boosterprik konden komen halen.

Het EMA baseert zijn oordeel onder meer op gegevens van een klinische studie over de effectiviteit van een booster bij 16-plussers en data uit Israël, waar boosters al worden toegediend aan tieners. Het Geneesmiddelenagentschap gaat ervan uit dat de immuunrespons na een booster bij tieners minstens vergelijkbaar zou zijn als bij volwassenen.

Indien landen de booster voor tieners willen toelaten, moeten ze wel rekening houden met de verspreiding en ernst van de ziekte, het risico op bijwerkingen (ontsteking van de hartspier) en het bestaan van andere beperkende maatregelen, onderstreept het EMA.

Voorts besliste het EMA ook dat Moderna in de toekomst ook mag toegediend worden aan kinderen tussen de 6 en 11 jaar. Het gaat dan om een halve dosis in vergelijking met de dosis die 12-plussers krijgen toegediend. Die lagere dosis zou in die leeftijdscategorie een vergelijkbare immuunrespons opwekken.

Het is nu aan de Europese Commissie om haar fiat te geven voor beide beslissingen.