De Europese Commissie, het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) en de lidstaten België, Frankrijk en Duitsland maken samen met de Bill & Melinda Gates Foundation 100 miljoen euro vrij om de komende vijf jaar het onlangs opgerichte Afrikaans Geneesmiddelenbureau (AMA) te ondersteunen. Ook andere organen die in Afrika regelgeving voor geneesmiddelen op regionaal en nationaal niveau uitwerken, krijgen een deel van de enveloppe.
De financiële ondersteuning werd dinsdag bekendgemaakt, in de aanloop naar de top van de Afrikaanse Unie en de Europese Unie, eind deze week in Brussel. Concreet is het geld bedoeld om de samenwerking tussen het Afrikaanse en het Europese Geneesmiddelenbureau te bevorderen en verschillende Afrikaanse nationale regelgevende instanties te ondersteunen, zodat ze aan de vereisten van het WHO voldoen wat betreft het toezicht op de lokale productie van hoogwaardige vaccins.
Het hele initiatief past in de Europese strategie op het vlak van de lokale productie van en de toegang tot vaccins, geneesmiddelen en gezondheidstechnologieën in Afrika. Met name in de landen Rwanda, Zuid-Afrika, Ghana en Senegal zal de regelgevingscapaciteit worden versterkt.
"Samen met Team Europa werkt België met zijn partners uit Senegal en Rwanda, waaronder hun regelgevende autoriteiten, aan een sterk en betrouwbaar regelgevingskader voor doeltreffend toezicht, onder meer voor de productie van vaccins", reageert minister van Ontwikkelingssamenwerking Meryame Kitir (Vooruit). "Daarmee stimuleren wij coördinatie, harmonisatie en wederzijds vertrouwen tussen regelgevende instanties."
Volgens Emer Cooke, de directeur van het Europees Geneesmiddelenbureau, is de oprichting van een Afrikaans Geneesmiddelenbureau belangrijk voor het hele Afrikaanse continent. "Met meer dan 25 jaar ervaring in het ondersteunen van het Europees netwerk voor geneesmiddelenregelgeving kijken wij ernaar uit om onze bijdrage te leveren aan de nationale, regionale en continentale inspanningen om de volksgezondheid in Afrika te bevorderen."
