Met het oog op de begrotingsonderhandelingen in het najaar waarschuwt Pedro Facon, algemeen bestuurder van het RIZIV, voor maatregelen die de financiële bijdrage van de patiënten zouden verhogen. In een interview met Le Soir stelt hij dat er besparingen moeten worden gerealiseerd door een betere organisatie van de zorg en een vermindering van onnodige zorg, in plaats van door de kosten af te wentelen op de patiënten.

Met een budget van zo’n 64 miljard euro vertegenwoordigt de ziekteverzekering bijna een vijfde van de Belgische overheidsuitgaven. Hoewel Pedro Facon het normaal vindt dat over deze uitgaven wordt gedebatteerd, geeft hij aan dat het RIZIV "sterke principiële bedenkingen" heeft tegen een franchise waarbij de patiënt de eerste honderden euro’s aan zorgkosten zelf moet betalen voordat er een terugbetaling plaatsvindt. Een dergelijke maatregel zou volgens hem het draagvlak voor het socialezekerheidsstelsel kunnen ondermijnen. "De ziekteverzekering is er niet alleen voor de meest kwetsbaren, ze is er voor iedereen", benadrukt hij, waarbij hij de eigen bijdrage ook bestempelt als "een vorm van verkapte belasting”. "We kunnen niet altijd in de portemonnee van de patiënt graven om geld te vinden", vat hij samen.

De directeur van het RIZIV is van mening dat de echte besparingsmogelijkheden liggen in een hervorming van de organisatie van de zorg. Hij wijst erop dat ongeveer 60% van de gezondheidsuitgaven betrekking heeft op 5% van de bevolking, voornamelijk patiënten met ernstige aandoeningen die dure behandelingen vereisen. In deze context pleit hij voor een versterking van de ambulante en thuiszorg, een betere organisatie van het ziekenhuislandschap en een meer systematische toepassing van de aanbevelingen voor goede praktijken om passende zorg te bevorderen.

Pedro Facon noemt verschillende voorbeelden van praktijken die opnieuw kunnen worden geëvalueerd. Hij wijst erop dat ongeveer 11% van de patiënten die aan kanker overlijden, in de veertien dagen voorafgaand aan hun overlijden nog steeds chemotherapie of zeer dure medicijnen krijgt, en is van mening dat er moet worden nagedacht over een grotere rol voor palliatieve zorg. Hij noemt ook het voorschrijven van statines aan 90-jarigen en het nog steeds te frequente gebruik van medische beeldvorming en klinisch laboratoriumonderzoek zonder dat er een aantoonbare winst in effectiviteit is.

Wat arbeidsongeschiktheid betreft, noemt de algemeen bestuurder de situatie "verontrustend", hoewel hij ook "bemoedigende signalen" waarneemt in de vorm van een daling van het aantal gevallen van primaire arbeidsongeschiktheid. Hij verdedigt tevens de audits van het RIZIV en wijst erop dat betwiste beslissingen in ongeveer twee derde van de beroepen door de rechtbanken worden bevestigd. Ten slotte staat hij terughoudend tegenover een centralisatie bij het RIZIV van de taken van de medisch adviseurs van de ziekenfondsen, een hervorming die volgens hem aanzienlijke investeringen zou vergen zonder garantie op snelle voordelen.