Vlaanderen wil dat voor de verschillende bevolkingsonderzoeken naar kanker tegen 2035 een dekkingsgraad wordt bereikt van 70 procent. Dat blijkt uit de nieuwe gezondheidsdoelstelling voor de bevolkingsonderzoeken naar kanker (BVO), die woensdag door Vlaams minister van Welzijn en Armoedebestrijding, Cultuur en Gelijke Kansen, Caroline Gennez (Vooruit), werd voorgesteld. Nu schommelt de deelname nog tussen de 64 en de 66 procent.

Momenteel zijn er in Vlaanderen drie zulke bevolkingsonderzoeken. Zo is er een bevolkingsonderzoek naar baarmoederhalskanker voor vrouwen van 25 tot en met 64 jaar, een bevolkingsonderzoek naar borstkanker voor vrouwen van 50 tot en met 69 jaar en tot slot ook een bevolkingsonderzoek naar dikkedarmkanker voor mannen en vrouwen van 50 tot en met 74 jaar.

Het tijdig opsporen van kankers via die screeningsprogramma's is volgens de minister al langer een prioriteit in de preventieve gezondheidszorg in Vlaanderen. "Kwaliteitsvolle bevolkingsonderzoeken naar kanker kunnen levens redden. Het verhoogt de kans dat een kanker op tijd gevonden wordt, en dat betekent een snellere diagnose en vaak een betere prognose", benadrukt ze. Niet alleen goed voor de patiënt, maar ook voor onze gezondheidszorg, aldus Gennez: "minder intensieve behandelingen zorgen voor minder kosten en een lagere werkdruk".

De nieuwe gezondheidsdoelstelling legt vier klemtonen voor de screenings. Naast het verhogen van de deelname wordt er ook verder ingezet op kwaliteit, data om het beleid op te volgen en het op de voet volgen van nieuwe wetenschappelijke evoluties.