In de Indiase staat West-Bengalen zijn twee gevallen van een besmetting met het dodelijke Nipah-virus geregistreerd. De risico's op verspreiding van de ziekte zijn "tijdig onder controle", aldus het Indiase ministerie van Volksgezondheid. Over de gezondheidstoestand van de twee besmette personen zijn geen details gegeven.
"De situatie maakt het voorwerp uit van een permanent toezicht en alle vereiste volksgezondheidsmaatregelen zijn genomen", aldus het ministerie. Alle 196 risicocontacten bleken negatief.
Het Nipah-virus komt voor bij vleermuizen, maar is overdraagbaar op de mens. Symptomen van besmetting zijn aanvankelijk koorts, hoofdpijn en spierpijn, mogelijk gevolgd door duizeligheid, verminderd bewustzijn, hersen- of longontsteking en zware ademhalingsproblemen. De kans op overlijden is erg hoog, terwijl er geen vaccin of medicijn bestaat om de infectie te bestrijden.
Vorig jaar werd ook al eens een uitbraak van het virus vastgesteld in Kerala. Toen werden scholen en kantoren gesloten. In 2018 stierven zeventien mensen aan het virus in dezelfde deelstaat. Door de tropische temperaturen en snelle verstedelijking van Kerala, waardoor dieren dichter bij mensen gaan leven, zijn de omstandigheden voor de verspreiding van het virus er ideaal, zeggen experts.
Twee gevallen van Nipah-virus in India geregistreerd, geen vaccin of medicijn om infectie te bestrijden
