Solidaris houdt in Vlaanderen jaarlijks ongeveer 18 miljoen euro over op zijn verzekeringsactiviteiten. Dat geld dient om premies betaalbaar te houden en verzekeringswaarborgen uit te breiden, benadrukt topman Paul Callewaert. Hij verzet zich tegen een vennootschapsbelasting voor ziekenfondsen. Gebeurt dat toch, dan wil hij toegang tot de volledige verzekeringsmarkt.

De federale regering onderzoekt of ziekenfondsen en vakbonden onder de gewone vennootschapsbelasting moeten vallen. Het voorstel maakt deel uit van de zoektocht naar 10 miljard euro voor de begroting. Daarbij wordt gekeken naar de aanvullende verzekeringen van ziekenfondsen.

Solidaris verzet zich tegen die plannen. Callewaert wijst erop dat ziekenfondsen geen gewone ondernemingen zijn en hun overschotten niet naar aandeelhouders verdwijnen. “Voor Solidaris in Vlaanderen zitten we aan zo’n 18 miljoen euro ‘overschot’ per jaar”, zegt hij in Het Laatste Nieuws. “Het is integraal bestemd voor onze leden.”

Het ziekenfonds gebruikt dat geld om reserves op te bouwen, premiestijgingen te beperken en verzekeringswaarborgen uit te breiden. Zo kan Solidaris bijvoorbeeld de terugbetaling van ziekenhuissupplementen uitbreiden zonder de premies fors te verhogen.

Een vennootschapsbelasting van 25% zou die financiële ruimte verkleinen. Callewaert waarschuwt dat de leden de rekening kunnen betalen. “Dan bestaat het risico dat wij de tarieven moeten verhogen en onze verzekering dus minder toegankelijk maken.”

Callewaert betwijfelt of ziekenfondsen voor hun aanvullende verzekeringen dezelfde fiscale regels moeten volgen als commerciële verzekeraars. Die betalen vennootschapsbelasting op hun winst. Hij wijst erop dat ziekenfondsen een ander juridisch statuut hebben en ook een rol vervullen in de verplichte ziekteverzekering.

Callewaert herinnert eraan dat beide soorten verzekeraars verplicht zijn financiële buffers aan te leggen om toekomstige verplichtingen na te komen en economische schokken op te vangen. Op die reserves betalen ook privéverzekeraars geen vennootschapsbelasting. Die wordt geheven op de resterende winst.

Als de overheid ziekenfondsen fiscaal op dezelfde manier wil behandelen als commerciële verzekeraars, moeten ze onder dezelfde voorwaarden kunnen concurreren, zegt hij. Solidaris mag alleen verzekeringen aanbieden aan zijn eigen leden en kan daardoor 70% van de Belgische verzekeringsmarkt niet bereiken, aldus Callewaert.

Gezonde werknemers worden bovendien vaak via collectieve polissen van hun werkgever verzekerd bij privéverzekeraars. Daardoor blijven relatief veel kwetsbare mensen met hoge zorgkosten bij de ziekenfondsen, voert hij aan.

Als de overheid ziekenfondsen als commerciële ondernemingen wil belasten, moet ze die beperkingen herbekijken, vindt Callewaert. “Het is het een of het ander.” Toch wil hij niet dat ziekenfondsen commerciële spelers worden. “Wij willen absoluut niet de commerciële toer op.”

Lees ook:

> Vennootschapsbelasting ziekenfonds is "belasting op sociale bescherming" (Solidaris)

> Overheid houdt miljoenen in bij ziekenfondsen die ondermaats presteren

> Vakbonden voeren actie tegen besparingen bij mutualiteiten

> Nota stelt voor om ziekenfondsen en vakbonden als gewone bedrijven te belasten