Rode Kruis-Vlaanderen test, op vraag van het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG), bloed- en plasmadonoren uit de regio Vilvoorde op een potentiële besmetting met het westnijlvirus. Dat bevestigt woordvoerder Jan Poté. Het gaat specifiek om mensen uit Grimbergen, Machelen, Steenokkerzeel, Vilvoorde en Zemst, of mensen die daar onlangs een overnachting hebben doorgebracht.

Poté laat weten dat het westnijlvirus al jaren op de radar staat bij het Rode Kruis. Tot 2023 werd aan mensen gevraagd waar ze op vakantie waren geweest en als dat in een regio was waar een menselijke besmetting met het westnijlvirus was vastgesteld, mochten ze 28 dagen lang geen bloed of plasma geven. Dat had echter een impact op de beschikbare voorraden, die sowieso al onder druk staan tijdens de zomer.
Daarom werd het beleid in 2023 herbekeken en werden mensen voortaan getest als ze verbleven hadden in een regio waar een menselijke besmetting met het westnijlvirus werd vastgesteld. Sindsdien werden 11.000 testen afgenomen. Daarvan bleek geen enkele test positief.
Aangezien afgelopen weekend ook een besmetting bij een paard is vastgesteld in de regio Willebroek-Mechelen, is de kans reëel dat ook bloeddonoren uit die regio zullen worden getest, al heeft het Rode Kruis daaromtrent vooralsnog geen vraag gekregen van het FAGG.
Mensen die besmet zijn met het westnijlvirus ervaren meestal slechts milde klachten. Driekwart ervaart geen klachten, een kwart krijgt grotendeels milde klachten. Slechts in 1 procent van de besmettingen ontwikkelt een patiënt een hersenontsteking of hersenvliesontsteking. Paarden en mensen kunnen het virus ook niet op andere mensen overdragen.

Lees ook: Stad Mechelen adviseert waakzaamheid voor muggenbeten na vondst westnijlvirus