Een uitgebreid onderzoek van Harvard heeft het debat over de plaats van aardappelen in ons dieet heropend: volgens de resultaten hangt die plaats minder af van de knol zelf dan van de manier waarop deze wordt bereid.
Een team van de Harvard T.H. Chan School of Public Health heeft in het British Medical Journal een grootschalige prospectieve studie gepubliceerd waarin de relatie tussen de consumptie van aardappelen en het risico op diabetes type 2 (T2DM) wordt geëvalueerd. De analyse omvatte 205.107 deelnemers uit cohorten van de Nurses' Health Study I & II en de Health Professionals Follow-up Study, die meer dan 30 jaar werden gevolgd. De statistische modellen werden aangepast voor meerdere beïnvloedende factoren (levensstijl, sociaaleconomische status, medische voorgeschiedenis).
Tijdens de follow-up werden 22.299 gevallen van T2DM geregistreerd. De resultaten laten zien dat drie porties friet per week geassocieerd zijn met een 20% hoger risico op T2DM, vergeleken met weinig of geen consumptie. Er werd echter geen significant verband waargenomen voor gebakken, gekookte of gepureerde aardappelen.
De studie meldt ook dat het vervangen van aardappelen door volkoren granen, ongeacht hun vorm of bereiding, zou leiden tot een daling van 4% in de incidentie van diabetes. Die observatie komt overeen met de resultaten van een meta-analyse van 13 onafhankelijke studies.
Volgens de hoofdauteur, Seyed Mohammad Mousavi, benadrukken deze gegevens het belang van de bereidingswijze en context van voeding in de plaats van een voedingsmiddel simpelweg te classificeren als 'goed' of 'slecht'. Wat de volksgezondheid betreft, zou het beperken van het aantal porties friet en het promoten van koolhydraatbronnen met een laag glykemiegehalte, met name volkoren granen, een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan de preventie van T2DM.
Als conclusie versterkt deze studie de noodzaak om in voedingsadviezen een onderscheid te maken tussen het type en de bereidingswijze van aardappelen. Niet alle koolhydraten, en zelfs niet alle aardappelen, zijn gelijk vanuit metabolisch oogpunt.
