De biofarmasector in België doet het niet goed. Alle kernindicatoren - jobs, investeringen, octrooien ... - gingen vorig jaar in het rood. "Wat vandaag naar het buitenland verdwijnt, komt niet meer terug naar België", waarschuwt sectorfederatie pharma.be donderdag.

In 2024 had de federatie al gesproken van een "trendbreuk" na jaren van voortdurende groei, en die is vorig jaar bevestigd. Zo daalde het aantal rechtstreekse banen met 0,5 procent, en het aantal onderzoekers met 2,5 procent. De uitvoer daalde met 6,8 procent (tot nog 73,1 miljard euro) en er waren ruim 15 procent minder octrooiaanvragen. De investeringen ten slotte, die in 2024 al met meer dan 12 procent waren gedaald, gingen nog eens 4 procent lager.
En 2026 lijkt niet meteen beterschap te brengen. Uit een recente bevraging blijkt dat bijna de helft van de bedrijven verwacht dat de investeringen in onderzoek en ontwikkeling zullen dalen. En 90 procent verwacht een negatieve impact op de lancering van nieuwe geneesmiddelen in België. 
"De Belgische biofarmaceutische sector verliest momentum op het vlak van jobs, investeringen, innovatie en export", stelt pharma.be. "Dat is een alarmsignaal voor ons land - met potentieel verstrekkende economische en strategische gevolgen als we nu niet ingrijpen."
De federatie vraagt onder meer dat patiënten sneller toegang zouden krijgen tot innovatieve geneesmiddelen. Ze pleit ook voor een betere valorisatie van onderzoek, waaronder klinische studies, een "een stop op de opeenstapeling van verdoken heffingen en extra taksen op de sector".
"De cijfers bewijzen dat afwachten geen optie meer is. De gevolgen voor onze economie en gezondheidszorg zijn te groot", stelt Caroline Ven, de CEO van pharma.be. "Het verslechterende klimaat voor de valorisatie van innovatieve geneesmiddelen in ons land heeft niet enkel impact op de patiënten, maar treft op termijn het brede ecosysteem wat zich inmiddels al vertaalt in een achteruitgang van de economische activiteit."