De KU Leuven heeft zes eredoctoraten uitgereikt, onder meer aan oud-voorzitter van de Europese Centrale Bank Mario Draghi. Ook epidemioloog Ségolène Aymé, oprichtster van het kennisplatform voor zeldzame ziekten Orphanet, mensenrechtenadvocaat Hina Jilani, fysicus Raymond Goldstein, architect gespecialiseerd in inclusie Karen Braitmayer, kunstwetenschapper James Elkins vielen die eer te beurt, wegens hun baanbrekend werk in hun veld.
De uitreiking vond plaats tijdens het jaarlijkse Patroonsfeest van de universiteit. Sinds 1954 is het de traditie om tijdens het feest eredoctoraten uit te reiken. 
Onder meer Vlaams minister-president Matthias Diependaele, burgemeester van Leuven Mohamed Ridouani en aartsbisschop Luc Terlinden woonden de uitreiking bij.

Groei
Rector Severine Vermeire wees in haar toespraak op het belang van groei. "Er zijn mensen die groei willen tegengaan en het werk van deze 600 jaar oude universiteit willen tenietdoen", zei ze. Ze haalde twee waarden aan die voor haar belangrijk zijn: inclusie en interdisciplinariteit. "Inclusie is een uitnodiging aan anderen om te delen wat ze weten. Delen is vermenigvuldigen. Dat is groei in de hoogste vorm", verklaarde ze. "De andere waarde is interdisciplinariteit. We zijn experten in ons domein en te vaak wordt dat domein wat we kennen. De uitdaging is om de andere stemmen te horen. Alleen door dat te doen, kan onze beperkte kennis groeien."
De Italiaan Mario Draghi was de eerste die een eredoctoraat kreeg. Draghi bouwde een academische carrière uit maar besliste om in het veld aan de slag te gaan. Zo was hij voorzitter van de Europese Centrale Bank tussen 2011 en 2019. In die periode loodste hij de eurozone door de schuldencrisis. Draghi geldt als een van de meest invloedrijke economen van Europa: vorig jaar publiceerde hij nog een langverwacht en toonaangevend rapport dat als doel had de Europese competitiviteit te versterken. Draghi was ook premier van Italië tussen 2021 en 2022.
Met zijn rapport "levert hij een kompas of een draaiboek om de economische groei in Europa te stimuleren. Hij breng theorie en praktijk samen", aldus de academische raad, die Draghi voordroeg als eredoctor. "Het is iemand die vanuit academische hoek zich inzet als civil servant en zijn handen vuil maakt om een verschil te maken. Dat is staatsmanschap dat het persoonlijk belang overstijgt."
"Ik ben het niet gewoon om zoveel complimenten te krijgen", grapte Draghi in zijn dankwoord. Daarin had hij het over de geopolitieke en economische uitdagingen waar Europa voor staat, nu de wereldorde verandert. "Het ineenstorten van deze orde op zich is niet het gevaar. Een wereld met minder handel en zwakkere regels zou pijnlijk zijn, maar Europa zal zich aanpassen. De echte bedreiging is wat er in de plaats komt", waarschuwde hij. "We moeten een keuze maken: blijven we louter een grote markt die onderworpen is aan de prioriteiten van anderen? Of nemen we de nodige stappen om een macht te worden?"
De studentenraad droeg dan weer de Pakistaanse mensenrechtenadvocaat Hina Jilani voor. Ze werkt bij het Hooggerechtshof van Pakistan, en was medeoprichter en voorzitter van de Human Rights Commission of Pakistan. Ze is ook Speciaal Vertegenwoordiger voor Mensenrechtenverdedigers bij de VN geweest. Sinds 2013 is ze lid van The Elders, een raad van wereldleiders opgericht door Nelson Mandela, die vrede en mensenrechten tracht te bevorderen. Jilani zei in het bijzonder vereerd te zijn dat ze net door studenten is voorgedragen.

Physics of life
De fysicus Raymond Goldstein is een pionier binnen de 'physics of life': een tak binnen de fysica die zich buigt over levende systemen zoals cellen en bacteriën. De Amerikaan staat bekend als bruggenbouwer tussen verschillende wetenschappelijke disciplines. 
De Amerikaanse architect Karen Braitmayer geldt als een autoriteit op vlak van inclusieve architectuur. Braitmayer werd geboren met een aandoening die de mobiliteit vermindert en ernstig gehoorverlies veroorzaakt, waardoor ze gebruik moet maken van een rolstoel en van gehoorondersteuning. In 1993 richtte ze adviesbureau Studio Pacifica op, dat vormgeeft aan inclusieve architectuur. 
James Elkins is een invloedrijke Amerikaanse kunstwetenschapper die talloze standaardwerken schreef voor een breed publiek. Hij was een van de eersten in zijn vakgebied die pleitte voor dekolonisering en inclusieve perspectieven. 
De Franse Ségolène Aymé is emeritus onderzoeksdirecteur bij INSERM en expert in zeldzame ziekten aan het Hôpital de la Salpêtrière in Parijs. Ze richtte Orphanet op, het grootste Europese kennisplatform voor zeldzame ziekten.