De KU Leuven en de UGent scheren opnieuw hoge toppen in de Belgische vertegenwoordigers in de ranglijst van 's werelds beste uniefs van de Shanghai Ranking Consultancy. Leuven stijgt twee plaatsen naar 76, Gent daalt een plaats naar 91. De ranglijst wordt erkend als de voorloper van wereldwijde universiteitsranglijsten en als de meest betrouwbare. Langs Franstalige kant valt de ULB net uit de top-100, de UCL situeert zich tussen 201 en 300.
Dit jaar zijn meer dan 2.500 instellingen onder de loep genomen en worden de 1.000 beste universiteiten ter wereld gepubliceerd. De top 10 wordt gedomineerd door de bekende Angelsaksische universiteiten. Harvard blijft de lijst aanvoeren, en dat voor de andere Amerikaanse blikvangers Stanford en MIT. Andere universiteiten in de top 10 zijn Cambridge (4), Berkeley (5), Oxford (6), Princeton (7e), Columbia (8), Caltech (9) en Chicago (10).
Europa
Voor Europa houden Cambridge en Oxford de eer hoog als eerste Britse universiteiten (4) en (6) de Franse Université Paris-Saclay (13). De beste Nederlandse universiteit is Utrecht (56).
Duitsland blijft met vier universiteiten in de top 100 vertegenwoordigd: de universiteit van München (42), de Technische Universiteit van München (45), de Heidelberg (51) en Bonn (68). Duitsland heeft nu 35 universiteiten in de top 500 en 51 universiteiten in de top 1.000.
Franse universiteiten laten in de nieuwste ranglijst een verbeterde concurrentiepositie zien, met 27 universiteiten in de top 1.000 en 18 daarvan in de top 500. Naast de universiteit van Parijs-Saclay (13) zijn dat de PSL-universiteit (34), Sorbonne (43) en de Université Paris Cité (60) in de top 100.
De 7 Belgische universiteiten halen de top 500.
Wereld
Universiteiten op het Chinese vasteland blijven sterk vertegenwoordigd, met 222 universiteiten in de top 1.000, waarmee ze de 183 universiteiten van de Verenigde Staten overtreffen. De VS behoudt echter een aanzienlijke voorsprong in de top 100
De ranking gebruikt zes objectieve indicatoren om universiteiten wereldwijd te rangschikken, waaronder het aantal alumni en medewerkers dat een Nobelprijs of Fields-medaille heeft gewonnen, het aantal artikelen dat is gepubliceerd in tijdschriften als Nature en Science, het aantal door Clarivate geselecteerde Highly Cited Researchers, het aantal artikelen dat is geïndexeerd in de Science Citation Index - Expanded en Social Sciences Citation Index van Web of Science, en de prestaties per hoofd van de bevolking van een universiteit.
De lijst wordt vaak aangehaald, al is er ook kritiek. De criteria focussen volgens sommige critici op onderzoek, en niet op onderwijs. ShanghaiRanking Consultancy pretendeert een volledig onafhankelijke organisatie te zijn die zich toelegt op onderzoek naar hoger onderwijs en advies. Sinds 2009 is het de officiële uitgever van de Academic Ranking of World Universities.
