Uit onderzoek van preventiedienst Mensura blijkt dat 25% van de werknemers niet kan ontstressen, ondanks toenemende bedrijfsinspanningen rond vitaliteit en stressmanagement. Ander onderzoek van Recruitment Robert Walters blijkt dat zelfs 47% van de Belgische professionals stress of nervositeit voelt bij de terugkeer na de zomervakantie. Stressfactor bij uitstek daar blijkt de inbox.

Het percentage werknemers met stress op het werk blijft al jaren rond 52%, zonder duidelijke daling volgens Mensura. Die cijfers staan vandaag in Het Nieuwsblad.  Digitalisering en thuiswerk bieden voordelen, maar verminderen ook steun en waardering van collega’s en leidinggevenden, cruciale buffers tegen stress. De balans tussen werk en privé vervaagt, wat herstel bemoeilijkt. 

Gesprekken met leidinggevenden en bewust deconnecteren blijven belangrijk, maar stressopleidingen bereiken vaak slechts bepaalde groepen, en het toepassen van technieken in de praktijk blijkt lastig. Psycholoog Philippe Sterkens beklemtoont dat stress op zich normaal is, maar dat herstelvaardigheden essentieel zijn om burn-out te voorkomen.

Na de zomervakantie

Daarnaast toont onderzoek van Recruitment Robert Walters dat 47% van de Belgische professionals stress of nervositeit voelt bij de terugkeer na de zomervakantie; 15% ervaart zelfs grote angst. De voornaamste oorzaak is inboxstress (45%), gevolgd door gemiste updates (23%), achterstallig werk (18%) en angst voor achterstand (15%). Veel werknemers (65%) checken tijdens het verlof hun werkmail om de werkdruk bij terugkomst te beperken, mee door constante digitale bereikbaarheid. Schuldgevoel en werkdruk leiden ertoe dat 56% vakantiedagen uitstelt. Volgens managing director Özlem Simsek wijst dit op een cultuurprobleem waarin rust nemen onvoldoende wordt gestimuleerd.

Een mogelijke oplossing is collectief zomerverlof, gebruikelijk in sectoren als bouw en industrie, waardoor het risico op achterstand vermindert. Toch verkiest 55% persoonlijke flexibiliteit boven collectieve sluiting, hoewel 57% aangeeft dat het makkelijker is te ontspannen als het hele team vrij is. Internationaal variëren de cijfers: in Zwitserland voelt 53% post-vakantie stress, in Spanje 63% en in Frankrijk 64%, waar collectieve sluiting populairder is. In het VK ervaart zelfs 78% stress of angst bij terugkeer.

Bedrijfscultuur

De kern van het probleem ligt volgens Simsek in de bedrijfscultuur: vakantie wordt vaak niet benut voor echte rust door onduidelijke overdracht, gebrekkig respecteren van out-of-office, en te hoge verwachtingen over bereikbaarheid. 

Er bestaat geen universele oplossing, maar duidelijke handovers, realistische bereikbaarheid en een open dialoog zonder schuldgevoel zijn cruciaal. Alleen in zo’n cultuur kunnen werknemers écht herstellen, wat zowel welzijn als productiviteit na de vakantie ten goede komt.