Wim Distelmans, professor palliatieve geneeskunde, pleit ervoor om de wet rond euthanasie bij wilsonbekwaamheid uit te breiden, ook bijvoorbeeld voor hersenbloedingen of tumoren. Dat heeft hij gezegd naar aanleiding van de euthanasiecijfers in België voor 2025.
Wim Distelmans, professor palliatieve geneeskunde, pleit ervoor om de wet rond euthanasie bij wilsonbekwaamheid uit te breiden, ook bijvoorbeeld voor hersenbloedingen of tumoren. Dat heeft hij gezegd naar aanleiding van de euthanasiecijfers in België voor 2025.
Weinig patiënten vragen vroegtijdig euthanasie aan omwille van een cognitieve stoornis, zoals dementie. In 2025 vroegen 77 mensen euthanasie aan omdat ze te kampen zouden krijgen met dementie. "Dat gebeurt zelden omdat ze dan wellicht enkele maanden bewust leven moeten missen", vertelt Distelmans. "Want een keer dementie in een gevorderd stadium treedt, mag je het niet meer aanvragen."
Momenteel is euthanasie bij wilsonbekwaamheid alleen mogelijk als een patiënt in een onomkeerbare coma verkeert en daar op voorhand een wilsverklaring voor heeft getekend. "Vorig jaar waren daar zes gevallen van", vertelt Distelmans. Hij vindt dat de wet uitgebreid moet worden naar elke vorm van wilsonbekwaamheid, ook bijvoorbeeld voor hersenbloedingen of tumoren. Voor de professor draait het om de optie om te kunnen kiezen. "Ik begrijp de politieke stilstand niet", zegt hij. "Niemand wordt verplicht om een wilsverklaring op te stellen en geen enkele arts verplicht om het uit te voeren. Het draait rond de keuzevrijheid", besluit Distelmans.
In een reactie sluit Vooruit zich aan bij Distelmans oproep. "Minister Verlinden (CD&V) moet dringend wetgeving uitwerken die euthanasie bij dementie mogelijk maakt", aldus Jan Bertels, federaal parlementslid voor Vooruit. "Wie een voorafgaande wilsverklaring opstelt voor euthanasie bij dementie, moet zekerheid krijgen voor een waardig levenseinde. Liever vandaag nog dan morgen." De partij wil vermijden dat CD&V "de vooruitgang op ethische dossiers opnieuw vertraagt".
