Als de artsenacties vandaag al tot één ding leidden, dan zeker dit: minister Frank Vandenbroucke probeerde van zijn kant nogmaals zijn standpunt over de nakende hervorming scherp te stellen. Dat deed hij in de Ochtend op Radio 1. Naast de welbekende uitleg over het voorontwerp-kaderwet ging hij in op zijn beeldvorming over artsen en de kwestie van het 'afschaffen' van Rizivnummers. Mochten evenmin ontbreken: de ereloonsupplementen en de 'ongerijmdheden' in het systeem die hij wil 'rechtzetten'.

Zeer vaak uitten artsen hun ongenoegen omdat ze het gevoel hebben dat ze als "graaiers" worden neergezet. Vandenbroucke beklemtoonde dat hij dat absoluut niet vindt en dat de hervormingen ongelijkheden willen aanpakken, met plannen voor een plafond op excessieve supplementen tegen 2028. Hij verzekerde dat er continu 'overleg' loopt met artsensyndicaten en dat het proces rekening houdt met 'de grote stress in de sector', waarbij de vrijheid van artsen en de zorgkwaliteit volgens hem gewaarborgd blijven.

Wat de 'graaikwestie' betreft, klonk dat zo: "Ik denk bijvoorbeeld niet dat dat de huisartsen te veel verdienen. Wel integendeel, we moeten hen nog meer ondersteunen. We hebben de voorbije jaren bijkomende budgetten ter beschikking gesteld van de huisarts. Dat was ook nodig omdat ze inderdaad onder enorme stress staan. Er zijn grote verschillen tussen de artsen. Neem een radioloog. Gemiddeld op jaarbasis factureert één radioloog meer dan vijf keer zoveel als één huisarts, meer dan vijf keer zoveel als een psychiater, meer dan vier keer zoveel als een geriater." Hij gaf wel toe dat dat in het geval van de radiologen een flinke afdrachtenpercentage aan het ziekenhuis moet worden meegerekend.

Verbetering voor geriaters

De hervorming moet de situatie van de geriaters wel absoluut verbeteren, meent Vandenbroucke. "In vergelijking met andere specialismen verdient de geriater absoluut niet te veel. En dat is net iemand die veel tijd moet steken in de patiënt. De tijd die een arts in de patiënt steekt, moet beter vergoed worden. Eerder dan technische ingrepen die soms zeer snel en vooral machinaal gebeuren vandaag."

"Overigens, een geconventioneerde geriater die in een ziekenhuis werkt, kan aan mensen in eenpersoonskamer wel supplementen vragen, vandaag eigenlijk zonder limiet. Maar in het jaar 2028 zou dat toch niet meer dan 125% mogen zijn. Maar stel dat dit voorstel (kaderwet, rerd.) uitgevoerd wordt, dan zal die geriater een betere vergoeding krijgen in het nieuwe systeem. Bovendien zal hij supplementen kunnen blijven vragen aan mensen die in een eenpersoonskamer verblijven. Daar moet geen twijfel over bestaan."

Rizivnummers

Nog een heikele kwestie: dat Vandenbroucke het Rizivnummer van artsen zou afpakken op eigen houtje bij excessen. De minister noemde dat 'pure fantasie'. "Dat heeft nooit op papier gestaan."

Hij lichtte toe dat die maatregel enkel zou worden toegepast voor de - zeldzame - oplichters van de ziekteverzekering. "Je hebt mensen die thuisverpleging beweren te doen. Die sturen facturen in voor honderduizenden euro's waar gewoon geen werk tegenover staat. In de thuisverpleging kan je dat niet gemakkelijk controleren. Dus facturen komen binnen voor honderdduizenden euro's. Die mensen krijgen dan een boete en er wordt gezegd: "Betaal terug." Soms betalen ze die boete, soms niet. Maar ze blijven die facturen insturen jaar na jaar. Ik heb voorbeelden waarbij mensen uiteindelijk voor miljoenen in het krijt staan bij de ziekteverzekering, bij de sociale zekerheid. En ze blijven maar facturen sturen." Hij verwees naar de DGEC van het Riziv die dit moet aanpakken: "Ik heb daar als minister niks mee te maken. Ik wil dat ook niet. Maar hoe kan je daar nu tegen zijn?"