Het debat over griepvaccinatie laaide weer op nadat Frank Vandenbroucke weigerde huisartsen toestemming te geven om het griepvaccin op te slaan, omwille van de koelketen. Artsen reageerden onmiddellijk, terwijl apothekers zwegen. Verpleegkundigen betreuren dat ze over het hoofd worden gezien in een discussie die hen toch rechtstreeks aangaat.

De controverse ontstond toen de Kamer een voorstel van Open Vld verwierp om huisartsen toe te staan vaccins in hun praktijk te bewaren. Ter herinnering: de minister verdedigde het behoud van het huidige systeem, dat voorbehouden is aan apothekers, met het argument van de veiligheid van het “gesloten circuit” van de apotheek en omdat hij aanvoerde dat opslag in de praktijk “een stap achteruit” zou zijn, zonder toegevoegde waarde.

De reacties uit de praktijk vertellen een heel ander verhaal. Huisarts Clémence Demulier wijst eerst op een inconsistentie: “In alle gevallen kunnen we vaccins voor kinderen onder de 18 jaar opslaan. Ik zie dan ook niet in waarom we niet in staat zouden zijn om griepvaccins te beheren.” Vervolgens beschrijft ze de concrete impact tijdens het consult: “Om de dekking te verbeteren, zou de beschikbaarheid van het vaccin in de praktijk alles vereenvoudigen. We bespreken het tijdens het consult, de patiënt gaat akkoord, we vaccineren direct: geen tweede afspraak, geen vergetelheid.” Ze vat het effect van het huidige traject samen: “Sinds vaccinatie in de apotheek kan plaatsvinden, beschikken we niet altijd meer over de informatie om te weten of de patiënt is gevaccineerd.”

Dr. Élodie Brunel, huisarts en secretaris-generaal Bvas, vervolgt: “Wij hebben de patiënten ‘bij de hand’. Als we ook de vaccins hadden, zouden we veel efficiënter zijn...”

Ondanks hun centrale rol in het systeem blijven apothekers stil. Een stilzwijgen dat de discussie berooft van een belangrijke speler en de vragen van de artsen onbeantwoord laat.

Hoe zit het met verpleegkundigen?

Een andere, misschien onverwachte speler heeft zich daarentegen wel gemeld: de verpleegkundige. Miguel Lardennois, voormalig voorzitter van de Belgische Vereniging van Verpleegkundigen en adviseur gezondheidsbeleid (Ecolo), betreurt het dat niemand hun rol vermeldt, terwijl zij volgens hem centraal staan in de dagelijkse preventie: "Ondertussen heeft niemand het over de vaccins die kunnen worden toegediend door de 156.000 verpleegkundigen in het land, van wie er 26.000 dagelijks bij patiënten thuis langskomen... En die sinds 2024 daarvoor zelfs geen medisch voorschrift meer nodig hebben.“

Hij vat hun situatie samen met de volgende bewoordingen: ”Een leger in dienst van de volksgezondheid, onderbenut, onzichtbaar gemaakt door de media zodra er een serieus debat over dit onderwerp ontstaat."

Het debat gaat inderdaad verder dan alleen de spanning tussen beroepen en stelt de organisatie van de eerstelijnszorg zelf ter discussie. Prof. Jean-Luc Belche, huisarts en docent aan de ULiège, maakt zich hier openlijk zorgen over: "In plaats van tegenwerking of concurrentie, in de huidige tijd en met de resultaten die we met het huidige systeem behalen, geef ik de voorkeur aan samenwerking en synergie tussen apothekers, verpleegkundigen en artsen. “ Hij hamert op de noodzaak om ons opnieuw te concentreren op de principes van kwaliteitsvolle zorg: “Naar mijn mening moeten het subsidiariteitsbeginsel en de zorgkwaliteit voorop staan.”

> "Huisarts mag geen vaccins stockeren, gesloten circuit bij apothekers is veiliger"