België zakt met 13% in de editie 2026 van de wereldranglijst van universiteiten per vakgebied. De ranglijst, die werd gepubliceerd door Quacquarelli Symonds (QS), wereldwijd expert op het gebied van hoger onderwijs, richt zich onder meer op 279 opleidingen die worden aangeboden door 14 Belgische instellingen voor hoger onderwijs. Meer in het algemeen analyseert QS 21.000 universitaire programma's die worden aangeboden door 1.900 instellingen verspreid over 100 landen.

Van de Belgische opleidingen stijgen er 73, blijven er 76 op hetzelfde niveau, zijn er 22 nieuw en dalen er 108 ten opzichte van vorig jaar, wat neerkomt op een daling van 13% (de op twee na grootste daling in continentaal Europa). In België behoren klassieke letteren en oude geschiedenis, scheikunde en informatica tot de best gerangschikte disciplines, met in elk daarvan negen vertegenwoordigde universiteiten.

De KU Leuven staat op de eerste plaats in België voor alle disciplines samen. Wereldwijd stijgt de Leuvense universiteit van de vijftiende naar de achtste plaats in theologie, godsdienstwetenschappen en religiewetenschappen. Ze behaalt ook de beste scores ooit in België in de biologische wetenschappen (45e) en anatomie (33e).

De KU Leuven valt in vier disciplines uit de wereldtop 20, namelijk klassieke letteren en oude geschiedenis (41e), psychologie (24e), filosofie (29e) en tandheelkunde (23e). Desondanks blijft ze de best vertegenwoordigde Belgische universiteit, met in totaal 53 vermeldingen over alle domeinen samen. Zesenveertig van deze vermeldingen staan in de top 100 van een discipline, wat bijna het drievoudige is van haar naaste Belgische concurrent, de Universiteit van Gent.

De Université libre de Bruxelles (ULB) komt op haar beurt in de top 50 voor geografie (43e) en onderscheidt zich door opmerkelijke vooruitgang op het gebied van de biologische wetenschappen, economie en econometrie.

De Universiteit van Antwerpen noteert de grootste stijging, met een sprong van 71 plaatsen naar de 227e positie op het gebied van kunst en geesteswetenschappen.

Ten slotte komen het Koninklijk Conservatorium van Brussel en La Cambre respectievelijk in de top 100 voor podiumkunsten en kunst en design.