Meer dan een kwart van de Belgen gooit hun medicijnen, al dan niet vervallen, nog steeds in de vuilnisbak of via het afvalwater weg, zo blijkt uit een iVOX-enquête die in opdracht van Multipharma is uitgevoerd. Ter gelegenheid van de Wereldmilieudag op 5 juni lanceert de groep van 2 tot 30 juni 2026 opnieuw zijn RECUPILLS Challenge.
Vervallen of ongebruikte medicijnen zijn geen gewoon afval. Als ze bij de apotheek worden ingeleverd, kunnen ze op een veilige manier worden vernietigd, om de risico's voor de volksgezondheid en het milieu te beperken.
Multipharma wijst erop dat werkzame stoffen uit achteloos weggegooide medicijnen in het water terecht kunnen komen. Deze chemische resten vormen een risico voor de biodiversiteit, met name voor de voortplanting en het gedrag van bepaalde waterdieren, met mogelijke gevolgen voor de voedselketen. Hun aanwezigheid in het water kan ook de kwaliteit van het drinkwater aantasten.
Zes ton ingezameld in juni
Tijdens de RECUPILLS Challenge 2025 werden in de maand juni zes ton vervallen of ongebruikte medicijnen ingezameld. Over het hele jaar genomen zegt Multipharma ongeveer 55 ton vervallen medicijnen te hebben ingezameld, ofwel bijna 150 kg per dag.
Uit het iVOX-onderzoek blijkt een groot verschil naar leeftijd. Van de 18- tot 34-jarigen brengt slechts 25% hun verlopen medicijnen terug naar de apotheek. Bij de 55-plussers loopt dit percentage op tot 76%.
De groep koppelt deze campagne ook aan het probleem van medicijnverspilling. De autoriteiten hebben aangekondigd dat apothekers vanaf 2026 antibiotica per stuk zullen afleveren, om antibioticaresistentie tegen te gaan en restanten van behandelingen te beperken. Volgens het iVOX-onderzoek is ongeveer één op de twee Belgen op de hoogte van dit plan en zijn zes op de tien er voorstander van, voornamelijk om verspilling tegen te gaan.
Multipharma raadt aan om regelmatig de houdbaarheidsdatum van geneesmiddelen te controleren, die meestal wordt voorafgegaan door de vermelding “EXP” of “te gebruiken vóór”. Voor bepaalde producten, zoals oog- of neusdruppels, moet ook de houdbaarheidstermijn na opening in acht worden genomen.
Patiënten kunnen ongebruikte pillen, capsules, zetpillen, restjes zalf, siropen, vloeibare geneesmiddelen, sprays, aerosols en pleisters terugbrengen naar de apotheek. Kartonnen doosjes en papieren bijsluiters moeten worden verwijderd en apart gesorteerd.
